对每一个生物来说，繁殖是最重要的。蜜蜂为花朵授粉，蒲公英在风中生根发芽，瓜子被动物带着长途跋涉，所有这些都是大自然神奇力量的体现。世界已经做到了这一点，并继续蓬勃发展，这要归功于大自然的娴熟之手。但在动物界，那些由于某种原因没有得到自然界青睐的种群和个体的基因是如何生存的呢？大自然赋予了他们这种本能，但他们的故事却很贫乏。那么，谁能继续这个传奇呢？

　　英国剑桥大学试管婴儿研究的先驱罗伯特-爱德华兹给了我们答案。

　　罗伯特-爱德华兹是为数不多的可以说由于他们的研究而有400万人幸存的科学家之一。由于他在体外受精（IVF）方面的工作，罗伯特-爱德华在2010年，即体外受精32周年之际，被授予诺贝尔生理学或医学奖。

　　诺贝尔生理学或医学奖的评委会说："爱德华兹的研究有助于消除全世界10%的不孕夫妇的问题"。

　　罗伯特-爱德华兹1925年出生于英国曼彻斯特，曾参加过第二次世界大战，服役后进入威尔士大学学习农业科学和动物学。1952年，他到爱丁堡大学的动物遗传学研究所攻读博士学位。1952年，他进入爱丁堡大学动物遗传学研究所，在 "产后主义 "的创始人C.H.Waddington教授的指导下研究胚胎发育的遗传控制，并于1955年获得动物遗传学博士学位。1958年，爱德华兹被邀请到英国，成为国家医学研究所（NIHR）的研究员。1963年，他开始在英国剑桥大学从事卵泡发育调节、体外受精和胚胎发育领域的工作。

　　"潘多拉的盒子被打开了"。

　　爱德华兹的研究生涯始于20世纪50年代初，他从事小鼠生殖生物学研究。从雌性大鼠身上提取卵细胞后，他成功地使这些卵细胞以及其他物种的卵细胞在试管中成熟并受精。1958年，在加入伦敦国家医学研究所后不久，爱德华开始将他的发现和生殖生物学的其他发现应用于啮齿动物的生殖生活。生殖生物学的其他发现被应用于人类。他从外科医生那里获得了卵巢的切片，并从中分离出了未成熟的卵子。然而，在接下来的两年里，他无法在试管中使这些卵子成熟，直到他意识到这个孵化过程至少需要24小时，而不是像啮齿动物卵子那样只需要12小时。到1968年，爱德华能够精细地调节人类卵子的成熟度，他掌握了用精子使其受精，然后将其钉在成形的水晶胚胎上，以便日后植入的方法。